Chongqing International Coffee Festival: il mercato dietro una tazza di caffè

Caffetteria nel distretto Yuzhong di Chongqing. (6 ottobre 2022 - Xinhua/Tang Yi)

Dal suolo vulcanico delle Ande colombiane alle affollate strade di Chongqing, nella Cina sud-occidentale, un umile chicco di caffè intraprende un viaggio transcontinentale.

Fermentati, tostati e trasformati in infusi aromatici, questi chicchi sono stati i protagonisti del Chongqing International Coffee Festival 2025, conclusosi domenica 20 aprile nel distretto di Yuzhong.

Nell'arco di tre giorni, 210 marchi legati al caffè provenienti da 18 Paesi e regioni, tra cui Colombia, Italia, Francia, Repubblica di Corea e Vietnam, oltre a 23 province e città cinesi, hanno presentato innovazioni nell'esperienza e nel commercio del caffè. L'evento ha visto accordi di approvvigionamento in loco superiori a 50 milioni di yuan(circa 6,94 milioni di dollari).

La Colombia, ospite d'onore di quest'anno, ha sottolineato i suoi crescenti legami con la Cina. "È fondamentale continuare l'avventura del caffè in Cina, che attualmente è il nostro sesto mercato più grande, ma con un potenziale enorme", ha affermato Santiago Gamboa, ministro-consigliere dell'Ambasciata colombiana in Cina.

Al festival, i visitatori hanno avuto l'opportunità di assaggiare il caffè colombiano liofilizzato in gusti che spaziavano dalla vaniglia, al caramello e all'amaretto. "Le importazioni cinesi di caffè colombiano non tostato hanno raggiunto un livello record lo scorso anno, con le varietà Arabica che sono diventate particolarmente popolari", ha affermato Xuan Xiuli, responsabile delle operazioni cinesi di Buencafé. Il marchio, entrato in Cina nel 2024, si sta ora espandendo dalle regioni costiere alle regioni occidentali del Paese.

I dati doganali cinesi rivelano che le importazioni nette di caffè dalla Cina sono aumentate di 130.800 tonnellate dal 2020 al 2024, con un aumento di 6,53 volte e un tasso di crescita annuo del 65,7%.

Chen Zhenjia, segretario generale dell'Asia Coffee Association, ha affermato che il consumo pro capite in Cina rimane di 16 tazze all'anno, rispetto alla media globale di 240, a indicare l'enorme potenziale di crescita mentre il Paese diventa un nuovo motore del consumo globale di caffè.

Il boom ha anche portato benefici ai coltivatori all'estero. Nella regione colombiana di Huila, il coltivatore Stefany Martinez Gonzalez raccoglie i chicchi a 1.800 metri sopra il livello del mare, che vengono poi trasportati alla Chispa Xunta Beijing Trading Co., Ltd. per la lavorazione.

"Collaborando con aziende agricole a conduzione familiare, abbiamo sviluppato chicchi di caffè speciali a costi contenuti, aiutando gli agricoltori a migliorare la qualità e i profitti", ha affermato Sun Yuxi, responsabile commerciale del caffè dell'azienda.

Wu Jiahang, della Federazione Colombiana dei Coltivatori di Caffè, ha affermato che per soddisfare il variegato palato cinese, i produttori colombiani sperimentano nuove tecniche di lavorazione e varietà di chicchi.

A Chongqing, una città che oggi conta oltre 3.200 caffetterie, classificandosi tra le prime 10 a livello nazionale, i chicchi provenienti dallo Yunnan, dal Sud America e dall'Africa conquistano i clienti con i loro aromi unici.

"Sfruttando i vantaggi della Cintura Economica del Fiume Azzurro, della China-Europe Railway Express e del Nuovo Corridoio Commerciale Internazionale Terra-Mare, Chongqing ha stretto un profondo legame con le aree di produzione del caffè nazionali e internazionali e sta diventando un nuovo polo per l'esposizione e il commercio del caffè nazionale", ha affermato Ma Lihua, direttore del dipartimento di consulenza per lo sviluppo strategico del colosso immobiliare Cushman & Wakefield a Chongqing.