L'UE dovrebbe evitare di scambiare un vero partner per un rivale strategico

Secondo i rapporti, la Presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen ha proposto di istituire un Consiglio europeo per la sicurezza. Questa potrebbe rivelarsi una delle idee di maggior peso nel suo discorso sullo stato dell'Unione di mercoledì 16 settembre.

Tuttavia, alcuni si chiedono se tale organismo finirà per essere meno un forum dedicato a definire le esigenze di sicurezza dell'Europa e più un ulteriore meccanismo per trasformare la Cina in un obiettivo strategico permanente de facto.

L'Unione Europea ha bisogno di maggiore autonomia strategica, non di un'altra istituzione incentrata sulle rivalità altrui.

La distinzione è importante perché i problemi di sicurezza dell'UE non sono causati dalla Cina. L'Unione deve affrontare conflitti sul suo fianco orientale, insicurezza energetica, pressioni migratorie, minacce informatiche, vulnerabilità delle filiere di approvvigionamento e dipendenza tecnologica.

Deve inoltre far fronte a un profondo problema di competitività. Nella prima metà del 2026, il PIL dell'area euro è cresciuto solo dello 0,3% su base annua. La crescita annuale è prevista appena all'1,1%. Germania, Francia e Italia registrano una crescita quasi nulla. Le industrie europee ad alta intensità energetica, come quelle chimiche, siderurgiche e dell'alluminio, hanno perso competitività.

La politica energetica rappresenta forse la criticità più evidente. Dopo la crisi ucraina, l'Europa ha abbandonato il gas russo relativamente economico senza assicurarsi alternative altrettanto convenienti. Di conseguenza, nel primo trimestre del 2026, le fonti rinnovabili hanno coperto appena il 46% della produzione di elettricità nell'UE, costringendo oltre metà dell'Europa a ricorrere a combustibili fossili d'importazione per il proprio fabbisogno energetico. Il Fondo Monetario Internazionale stima che le barriere interne all'UE equivalgano a un dazio del 44% sulle merci e del 110% sui servizi.

Il rapporto sulla competitività del 2024, redatto dall'ex presidente della Banca Centrale Europea Mario Draghi, ha individuato nella scarsa propensione agli investimenti in innovazione, nella frammentazione dei mercati e nell'inadeguatezza dei finanziamenti alcuni dei problemi fondamentali dell'Europa.

A distanza di quasi due anni, risulta che solo il 15,7% delle 383 raccomandazioni contenute nel rapporto sia stato pienamente attuato. L'Europa non ha bisogno di una nuova istituzione strategica per spiegare tali fallimenti; deve invece attuare le riforme che sa già essere necessarie.

Il Cancelliere tedesco Friedrich Merz si è recato in Cina nel mese di febbraio, toccando con mano sia la portata della concorrenza industriale cinese sia le pressioni a cui sono sottoposte le aziende tedesche.

Ciononostante, negli ultimi mesi ha sostenuto l'adozione di misure commerciali UE più severe nei confronti della Cina, sollecitando la Commissione Europea a perfezionare i propri strumenti di politica commerciale in vista delle consultazioni con Beijing previste per ottobre. È evidente la pressione politica esercitata dal partito di opposizione "Alternativa per la Germania" (AfD). Tuttavia, la sicurezza europea non dovrebbe essere determinata dalle pressioni elettorali interne dei singoli governi.

Il governo tedesco dovrebbe affrontare le preoccupazioni concrete sollevate dall'AfD — l'aumento dei costi energetici, la deindustrializzazione, le pressioni migratorie e la stagnazione del tenore di vita — anziché permettere che esse si trasformino in una ricerca costante di antagonisti stranieri.

Un sondaggio della Bertelsmann Stiftung condotto su 228 aziende europee e pubblicato lunedì ha rivelato che più della metà non ha in programma di diversificare le proprie attività allontanandosi dalla Cina; solo il 4% prevede di ridurre gli investimenti diretti nel Paese e il 3% di tagliare la ricerca e lo sviluppo.

Le imprese non ignorano i rischi geopolitici; cercano invece di costruire resilienza. È questo il significato che dovrebbe avere il concetto di "de-risking", che non deve tradursi automaticamente in disaccoppiamento.

Tale distinzione dovrebbe orientare l'attività del proposto Consiglio Europeo per la Sicurezza. Se istituito, l'organismo dovrebbe esaminare le reali vulnerabilità in termini di sicurezza derivanti dalla dipendenza in ambiti quali energia, materie prime critiche, tecnologia, capacità militari o pressioni esterne. Un'istituzione preposta alla sicurezza che parte dal presupposto che la Cina rappresenti la principale "minaccia" finirebbe rapidamente per diventare uno strumento di allineamento geopolitico, anziché un mezzo per promuovere l'autonomia strategica europea.

La proposta di von der Leyen è dunque chiamata a una prova semplice: il Consiglio aiuterà l'UE a trovare la determinazione necessaria per affrontare le proprie sfide interne? L'UE ha bisogno della capacità di pensare con la propria testa, non di un'altra istituzione attraverso la quale importare nelle politiche comunitarie le rivalità strategiche altrui.

Un Consiglio di sicurezza europeo dovrebbe occuparsi realmente della sicurezza dell'Europa, e non essere semplicemente un altro meccanismo volto a prendere di mira la Cina sotto mentite spoglie.

Come ha sottolineato lunedì il Ministro degli Esteri cinese Wang Yi durante un colloquio telefonico con l'omologo francese Jean-Noël Barrot, Cina ed Europa dovrebbero affrontare adeguatamente le attuali frizioni economiche e commerciali attraverso un dialogo costruttivo, evitando un'escalation del confronto.

Ultimamente, ogni volta che l'UE si scontra con problemi interni di difficile soluzione, tende a inserire nel dibattito questioni legate alla Cina per allentare la pressione su Bruxelles. Si tratta di un atteggiamento irresponsabile, che non favorisce in alcun modo uno sviluppo stabile delle relazioni tra Cina e UE.