Azienda biotecnologica cinese rimossa dalla lista nera statunitense

L'azienda biotecnologica WuXi AppTec è stata rimossa da una "lista nera" di società presumibilmente legate all'esercito cinese, in seguito a un ricorso legale. Si prevede che tale mossa possa ridurre l'incertezza tra i clienti esteri e offrire un segnale incoraggiante per altre entità cinesi presenti nel medesimo elenco.

In una comunicazione depositata martedì 10 novembre presso la Borsa di Hong Kong, WuXi AppTec, con sede a Shanghai, ha reso noto che il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti l'ha esclusa dall'elenco delle "aziende militari cinesi" (previsto dalla Sezione 1260H del William M. (Mac) Thornberry National Defense Authorization Act per l'anno fiscale 2021), dopo che, ad agosto, un tribunale federale aveva impedito al Pentagono di dare esecuzione a tale designazione.

La decisione solleva l'azienda da ulteriori conseguenze negative derivanti dall'inclusione in tale lista, ha dichiarato WuXi AppTec.

"Restiamo impegnati a servire i nostri clienti, supportandoli nello sviluppo di farmaci salvavita e in grado di migliorare la qualità della vita dei pazienti", ha affermato l'azienda.

Il Pentagono aveva inserito WuXi AppTec nell'elenco l'8 giugno, adducendo presunti legami con entità statali e militari cinesi. L'azienda ha respinto l'accusa, intentando una causa tre giorni dopo. Il 7 agosto, il giudice distrettuale statunitense James Boasberg ha concesso un'ingiunzione preliminare, mettendo in discussione le prove a sostegno della decisione del Pentagono e riconoscendo i danni arrecati all'attività dell'azienda, tra cui la perdita di contratti e l'interruzione di collaborazioni di lunga data.

Zhan Kai, partner dello studio legale Dacheng Law Offices, ha affermato che la rimozione era ampiamente prevista in seguito all'ingiunzione e che la notifica formale ha rappresentato l'attuazione della precedente ordinanza del tribunale.

La decisione potrebbe alleviare le preoccupazioni in merito alla conformità normativa tra le aziende farmaceutiche che si avvalgono dei servizi di ricerca, sviluppo e produzione di WuXi AppTec. Sebbene l'inclusione nell'elenco "1260H" non equivalga a un divieto assoluto di attività commerciale negli Stati Uniti, essa limita gli approvvigionamenti da parte del Pentagono e può indurre i clienti a mostrare riluttanza nel mantenere rapporti commerciali.

Secondo quanto riportato da Bloomberg, gli analisti di Citi hanno definito la rimozione un fatto positivo per WuXi AppTec e per il clima generale nel settore cinese dell'esternalizzazione farmaceutica. La decisione consente inoltre all'azienda di partecipare, per il momento, a progetti statunitensi finanziati dal governo federale, sebbene tale attività rappresenti una quota relativamente esigua dei suoi ricavi.

Al di là degli immediati benefici commerciali, il caso evidenzia l'importanza dei ricorsi legali per le aziende cinesi che si trovano ad affrontare sanzioni statunitensi contestate, ha osservato Zhou Mi, ricercatore senior presso l'Accademia Cinese per il Commercio Internazionale e la Cooperazione Economica.

Zhou ha affermato che la decisione del Pentagono, presa in ottemperanza a un'ordinanza del tribunale piuttosto che come una revoca volontaria, ha dimostrato il ruolo del controllo giurisdizionale nell'esaminare le decisioni governative. Ha osservato che il caso potrebbe costituire un punto di riferimento per altre aziende cinesi intenzionate a tutelare i propri diritti e interessi legittimi attraverso vie legali e procedurali, contribuendo così a salvaguardare il normale svolgimento delle attività commerciali e un contesto di mercato equo.

Permane tuttavia una certa incertezza normativa, in particolare riguardo al BIOSECURE Act statunitense, promulgato nel dicembre 2025 nell'ambito del National Defense Authorization Act per l'anno fiscale 2026. La legge limita determinati appalti e finanziamenti federali che coinvolgono aziende biotecnologiche "oggetto di preoccupazione" (entities of concern), le quali possono essere individuate tramite l'elenco "1260H" del Pentagono o attraverso una specifica procedura di revisione gestita dall'Office of Management and Budget degli Stati Uniti.

Zhao Heng, fondatore della società di consulenza strategica in ambito medico Latitude Health, ha sottolineato che, sebbene la rimozione dall'elenco sia conseguenza di un'ingiunzione del tribunale, ciò non significa che l'azienda sia esente dai più ampi rischi legati alle politiche statunitensi.