Scetticismo dei media occidentali nei confronti della politica cinese di esenzione visti è fuori luogo (2)

Ufficiale dell'immigrazione gestisce le procedure di esenzione dal visto di transito per turisti provenienti dagli Stati Uniti presso l'area immigrazione dell'aeroporto internazionale di Beijing. (28 gennaio 2025 - Xinhua/Chen Zhonghao)

Mentre la Cina procede con un'espansione senza precedenti della sua politica unilaterale di esenzione visti, alcuni media occidentali si sono affrettati a minimizzare l'importanza di questo sforzo per una maggiore apertura globale.

In un recente rapporto, Bloomberg ha definito la politica di esenzione visti un tentativo "fallito" e "ben al di sotto della ripresa quasi completa che Beijing avrebbe sperato". Tuttavia, uno sguardo più attento agli ultimi sforzi della Cina per far progredire la sua strategia di apertura rivela un quadro diverso.

Per più di un anno, Beijing ha esteso la politica a 38 Paesi, accogliendo ingressi per più scopi ed estendendo il soggiorno consentito a 30 giorni. Lungi dal fallire, la politica unilaterale di esenzione visti si è dimostrata vincente e rappresenta una testimonianza fondamentale della determinazione della Cina a integrarsi ulteriormente nell'economia globale.

I dati della National Immigration Administration (NIA) cinese hanno mostrato che i viaggi transfrontalieri effettuati da stranieri sono aumentati dell'82,9 percento rispetto all'anno precedente, arrivando a 64,88 milioni nel 2024. Oltre 20 milioni di viaggi in entrata sono stati effettuati senza visto, con un aumento annuo del 112,3 percento.

L'allentamento completo dei requisiti per i visti da parte della Cina ha effettivamente attirato turisti in Cina lo scorso anno, ha affermato Li Jun, ricercatore presso la Chinese Academy of International Trade and Economic Cooperation del Ministero del Commercio.

La politica di esenzione dal visto della Cina è iniziata a dicembre 2023, quando ha iniziato a sperimentare la sua politica unilaterale di esenzione da visto per Francia, Germania, Italia, Paesi Bassi, Spagna e Malesia. Ora consente ai titolari di passaporti ordinari di 38 Paesi di visitare il la Cina per un massimo di 30 giorni senza visto.

Grazie alla politica di esenzione da visto migliorata, il termine "China Travel" è diventato virale online, un hashtag di tendenza sui social media con oltre 1 miliardo di visualizzazioni mentre i viaggiatori condividono le loro esperienze in Cina. Un numero crescente di turisti internazionali è attratto dai monumenti culturali, dagli scenari naturali e dai tour cittadini del Paese.

Durante le ultime vacanze della Festa di Primavera, la Cina ha accolto oltre 3,43 milioni di turisti in arrivo da 175 Paesi e regioni. Le stime dell'agenzia di viaggi online cinese Ctrip hanno mostrato che il volume delle prenotazioni di viaggio da parte di turisti stranieri in Cina è cresciuto del 203 percento rispetto allo stesso periodo del Capodanno cinese dell'anno scorso.

In seguito all'introduzione della nuova politica sui visti, molti turisti sono passati dall'essere visitatori per la prima volta a visitatori abituali, ampliando i loro viaggi dalle grandi città come Beijing e Shanghai a destinazioni meno note.

Lungi dall'essere un "fallimento", la politica ha chiaramente stimolato l'attività economica transfrontaliera, come dimostrano gli ultimi dati della Banca Popolare Cinese. Durante le festività del Capodanno cinese del 2025, che si sono svolte dal 28 gennaio al 4 febbraio, le transazioni turistiche internazionali hanno registrato un aumento drammatico.

Il numero totale di transazioni transfrontaliere elaborate da China UnionPay e NetsUnion Clearing Corporation è aumentato del 124,54 percento e il valore totale delle transazioni è cresciuto del 90,49 percento.

I critici in Occidente spesso trascurano i più ampi vantaggi strategici della politica, in particolare il suo ruolo nel branding regionale e nell'avanzamento industriale. Come ha osservato il professor Chen Nan dell'Università Cinese dello Henan, il turismo in entrata stimola sia le industrie a monte che quelle a valle, aggiorna il mercato, migliora prodotti e servizi e promuove l'innovazione.

Semplificando il processo per i turisti in arrivo, la politica ha rivitalizzato settori interconnessi, dall'ospitalità e la vendita al dettaglio alla logistica e ai servizi culturali, guidando l'innovazione, migliorando la qualità del servizio e stimolando la domanda di prodotti localizzati di alto valore.

Questi effetti a catena, lungi dall'essere limitati al turismo a breve termine, stanno incorporando aggiornamenti strutturali a lungo termine nell'economia cinese guidata dai consumi.

In un segno di ulteriore apertura finanziaria, la Cina ha reso i pagamenti mobili più accessibili agli stranieri. I viaggiatori possono ora collegare Visa, Mastercard e altre importanti carte di credito a piattaforme locali come Alipay e WeChat Pay.

I dati della Banca Popolare Cinese hanno mostrato che le festività del Capodanno cinese di quest'anno hanno visto un aumento significativo delle transazioni effettuate dai visitatori stranieri su WeChat, che sono aumentate del 134 percento rispetto alla Festa di Primavera dell'anno scorso. Nel frattempo, la spesa tramite Alipay durante i primi cinque giorni di vacanza è aumentata del 150 percento.

Dai Bin, presidente della China Tourism Academy, ha osservato che il turismo in entrata non solo aumenta i consumi nel settore turistico di un Paese, ma inietta anche nuova energia nel mercato più ampio.

Il suo impatto si estende al miglioramento delle infrastrutture, dei servizi pubblici e di altre aree chiave, creando uno slancio di crescita duraturo e di vasta portata, ha affermato Dai.

Shao Guanhua, vicedirettore del Customs Policy Research Department presso l'Amministrazione Generale delle Dogane, ha affermato che semplificando le procedure per i visti, la Cina ha segnalato un approccio aperto e inclusivo al mondo.

Abbracciando il mondo con questa apertura, la Cina sta incanalando la propria crescita per alimentare lo slancio globale, ha affermato Shao, aggiungendo che così facendo, non solo contrasta l'ascesa dell'unilateralismo, ma sottolinea anche l'impegno della Cina nel promuovere la globalizzazione, offrendo una rinnovata fiducia nella ripresa economica globale.