Lancio missione cinese Shenzhou-20 il 24 aprile

Il 23 aprile, si è tenuta presso il Centro di lancio satellitare di Jiuquan la conferenza stampa per la presentazione della missione con equipaggio Shenzhou-20. Secondo il portavoce, il lancio della navicella spaziale con equipaggio Shenzhou-20 è previsto per le 17:17 (ora di Beijing) del 24 aprile, dopo la conclusione delle opportune verifiche e la decisione del quartiere generale della missione.

Effettueranno la missione gli astronauti cinesi Chen Dong, nel ruolo di comandante, Chen Zhongrui e Wang Jie.

Durante la conferenza stampa, il portavoce ha affermato che questa è la quinta missione con equipaggio nella fase di applicazione e sviluppo della stazione spaziale e la 35° missione di volo del programma spaziale con equipaggio. Il suo obiettivo principale è quello di completare la rotazione in orbita con l'equipaggio della Shenzhou-19, rimanere nella stazione spaziale per circa 6 mesi, condurre esperimenti scientifici e applicativi spaziali, eseguire attività extraveicolari, gestire l'ingresso e l'uscita del carico, installare dispositivi di protezione dai detriti spaziali, nonché effettuare operazioni quali l'installazione e il recupero di carichi e di strumenti extraveicolari.

Circa 6,5 ore dopo l'ingresso in orbita, la Shenzhou-20 effettuerà un rendezvous automatico e attraccherà alla porta radiale del modulo centrale Tianhe, dando vita a una combinazione di tre navicelle spaziali e tre moduli. Durante la sua permanenza in orbita, l'equipaggio accoglierà la visita del cargo spaziale Tianzhou-9 e della missione con equipaggio Shenzhou-21. Il ritorno è previsto al sito di atterraggio di Dongfeng per la fine di ottobre di quest'anno.

Dopo aver completato la rotazione in orbita con l'equipaggio della Shenzhou-20, l'equipaggio della Shenzhou-19 tornerà al sito di atterraggio di Dongfeng il 29 di questo mese.