Dirigente italiano trova casa nella Su Super League cinese (2)

I giocatori delle squadre di Changzhou e Nantong si preparano al calcio d'inizio durante la partita inaugurale della Su Super League 2026. (11 aprile 2026 - Xinhua/Li Bo)

Con indosso la maglia rossa della squadra di Changzhou, il dirigente italiano Terry Rigo è diventato un tifoso devoto della formazione cittadina che milita nella "Su Super League" cinese.

Soprannominata la "Coppa del Mondo dal basso" della Cina, la popolarissima Su Super League è un torneo di calcio amatoriale che vede sfidarsi 13 squadre cittadine provenienti da tutta la provincia orientale del Jiangsu; tra le squadre partecipanti figura anche Changzhou.

L'11 aprile di quest'anno, in occasione del calcio d'inizio della seconda stagione del campionato, Changzhou ha ospitato la squadra di Nantong, classificatasi seconda nella stagione precedente, per la partita inaugurale. Sebbene fosse considerata la sfavorita, la formazione di Changzhou portava con sé le grandi aspettative dei tifosi. Rigo, Direttore Generale di Main Tech China, ha invitato i colleghi appena arrivati ​​dall'Italia ad accompagnarlo ad assistere alla gara d'esordio.

"La cerimonia di apertura è stata assolutamente straordinaria, con simpatiche mascotte, splendide canzoni ed esibizioni di robot futuristici che hanno impressionato tutti", ha commentato. "Ciò che mi ha entusiasmato ancora di più è stata la vittoria per 3-0 di Changzhou contro Nantong. Un inizio perfetto per la nuova stagione. Ripongo grandi speranze in questa squadra".

"I giocatori di questo campionato provengono da ogni estrazione sociale, creando un legame tra la gente comune e il calcio", ha aggiunto Rigo. "Sebbene si tratti di un torneo amatoriale, ogni giocatore dà il massimo e le tribune sono sempre gremite da decine di migliaia di spettatori. Una volta entrati nello stadio, ci si ritrova immediatamente immersi in un'atmosfera elettrizzante".

Nato e cresciuto in Italia, Rigo nutre una passione per il calcio fin dall'infanzia e giocava regolarmente con gli amici. Un incidente d'auto gli ha successivamente causato una lesione a una gamba, costringendolo ad abbandonare l'attività agonistica; tuttavia, la sua passione non si è mai affievolita e guardare le partite di calcio rimane il suo passatempo preferito dopo il lavoro.

Rigo si è trasferito in Cina nel 2008 e ha vissuto e lavorato a Zhuhai, Foshan, Suzhou, Shanghai e, attualmente, a Changzhou. Nel 2025, l'azienda italiana Main Tech ha deciso di stabilire la sua prima base produttiva in Cina.

Incaricato di individuare le potenziali sedi nel Delta del fiume Yangtze, Rigo ha infine scelto il distretto di Jintan, a Changzhou. Nello stesso mese di giugno, il "China-Italy (Changzhou) Intelligent Manufacturing Industrial Park" ha avviato ufficialmente le proprie attività, annoverando il progetto di Main Tech per la produzione di impianti per sistemi compositi tra i primi insediamenti.

"Jintan offre comodi collegamenti, un supporto industriale completo e servizi governativi efficienti e attenti alle esigenze delle imprese: fattori che hanno accelerato notevolmente la realizzazione del nostro progetto", ha affermato Rigo. "I nostri macchinari sono stati consegnati e prevediamo di avviare la piena operatività entro pochi mesi".

Rigo venne a conoscenza della Su Super League per la prima volta l'anno scorso, durante i preparativi per un progetto aziendale. Spinto dalla curiosità e dalla sua passione per il calcio, si recò allo stadio per assistere a una partita di persona.

Il 6 luglio 2025, il Changzhou giocò in trasferta a Huai'an, un'altra città a livello di prefettura nella provincia del Jiangsu. Quel pomeriggio, Rigo si mise in viaggio per la partita insieme ai genitori e allo zio, giunti in aereo dall'Italia, e a un gruppo di oltre cento imprenditori stranieri residenti a Changzhou. Giunti alla stazione ferroviaria di Changzhou, furono circondati da tifosi entusiasti che sventolavano striscioni e intonavano cori.

"Sul treno ad alta velocità ho chiacchierato con tifosi provenienti da molti Paesi diversi", ha raccontato. "Abbiamo discusso delle diverse storie personali dei giocatori, rivisto le azioni salienti della partita, condiviso i nomi dei nostri giocatori preferiti e persino fatto pronostici sul risultato finale. È stato un viaggio meraviglioso".

Quando fece il suo ingresso nello stadio gremito, rimase nuovamente colpito dalla grande popolarità del campionato. "Eravamo degli sconosciuti, eppure abbiamo esultato tutti insieme per i dribbling spettacolari, i passaggi precisi e i tiri potenti. In quel preciso istante, ho percepito lo spirito di squadra e l'autentica passione che animavano gli spalti, sentendomi davvero parte della folla".

Da quel momento, Rigo è diventato un fedele sostenitore del Changzhou. Trova sempre il tempo per assistere alle partite, sia in casa che in trasferta e con qualsiasi condizione atmosferica; quando invece gli impegni lavorativi glielo impediscono, segue gli incontri online. Notando che anche molti altri espatriati italiani residenti a Jintan seguivano il campionato, Rigo ha contribuito a fondare il "Jintan Italian Football Fans Club".

In quanto residente straniero in Cina, Rigo considera il campionato come un importante ponte sociale, che lo ha aiutato a integrarsi nella vita locale e a creare un legame emotivo con la popolazione del luogo.

"La nostra azienda ha sede all'interno di un parco industriale; di conseguenza, nella vita di tutti i giorni, non ho molte occasioni per interagire con la gente del posto", ha spiegato. "Tuttavia, grazie al campionato, riesco ad avviare facilmente delle conversazioni con i tifosi cinesi e con altri stranieri provenienti da ogni parte del mondo: in stazione, sugli autobus dei tifosi o all'interno degli stadi".

"I cori intonati all'unisono nei giorni delle partite ci uniscono, creando un profondo legame emotivo".